從民族的層面來說，“國學(xué)”是我們民族的靈魂，是我們心靈的家園，是我們精神的支柱。今天所說的國學(xué)，是與“西學(xué)”相對而言的，是指以儒學(xué)為主體的華夏傳統(tǒng)文化、學(xué)術(shù)、藝術(shù)，它涵蓋了古代經(jīng)、史、子、集。國學(xué)鑄就了我們的靈魂，塑造了我們的行為模式，中國人如果丟掉了自己的國學(xué)，就丟掉了自己的根，就成了無源之水，無本之木。從個人的層面來說，學(xué)習(xí)國學(xué)也極有必要，很多專業(yè)知識都屬于工具理性，假如只有工具理性而沒有價值理性，人們就只講究效率，只追求效果，只看重效益，久而久之，我們就會變得斤斤計較，變得俗不可耐。同時具備價值理性，同時學(xué)習(xí)祖先的道德文化，我們才能確立崇高的人生理想，追求高尚的價值目標(biāo)。只講究效率和效益的人，最后會感到焦慮、緊張、煩躁，一旦兼?zhèn)淞巳宓赖膬r值理性，我們就會感到充實、坦蕩、從容和快樂。

“國學(xué)”并不是一個很古老的詞。中國古代有“國學(xué)”，但并不是我們現(xiàn)在所說的意思。古代的“國學(xué)”就是“太學(xué)”，相當(dāng)于現(xiàn)代的國立高等學(xué)?！，F(xiàn)在講的“國學(xué)”一詞，是相對于非國學(xué)即“西學(xué)”而言的。特別是晚清時期，由于“西學(xué)”的大量傳入，中國傳統(tǒng)學(xué)術(shù)文化的優(yōu)劣短長得到大家的討論，在這樣的情形之下才提出了所謂國學(xué)。因此，今天說的“國學(xué)”也不過一百多年的歷史。我們現(xiàn)在追溯早期研究國學(xué)的章太炎、劉師培等，也都是清末學(xué)者。關(guān)于國學(xué)最早的討論始于晚清至民國初年。這期間清王朝被推翻，新的國家政權(quán)建立，是中國歷史發(fā)展中的轉(zhuǎn)折時期，出現(xiàn)了關(guān)于國學(xué)的熱烈討論。國學(xué)研究的第二個高潮是“五四”運動時期，隨后北大出版了《國學(xué)季刊》，清華成立了國學(xué)研究院。