阿拉伯語源自古語言閃米特語，公元5世紀(jì)前后，在北方方言的基礎(chǔ)上形成了統(tǒng)一的阿拉伯語文學(xué)語言。公元6世紀(jì)開始便有古阿拉伯語的文獻(xiàn)，7世紀(jì)隨著阿拉伯帝國(guó)的興起，伴隨戰(zhàn)爭(zhēng)和文化入侵，阿拉伯人消滅了很多歷史上曾經(jīng)存在的語言并取代了伊拉克、敘利亞、埃及和北非從前使用的語言。

阿拉伯語是阿拉伯民族的生活用語，在中世紀(jì)的數(shù)百年期間，阿語曾是整個(gè)文明世界學(xué)術(shù)文化所使用的語言之一。在9-12世紀(jì)用阿語寫成的作品，包括哲學(xué)、醫(yī)學(xué)、歷史、宗教等各方學(xué)科，比較其它語言占有很大比例。西歐的語言中至今仍有許多阿語詞匯，足以說明阿語對(duì)人類文明所產(chǎn)生的影響和推動(dòng)作用。

在世界語言中，除拉丁字母外，阿拉伯字母是應(yīng)用廣泛的一套字母，使用阿拉伯字母的語言有：波斯語、庫(kù)爾德語、普什圖語、旁遮普語、一部分突厥語、柏柏爾語、馬來語以及中國(guó)境內(nèi)的維吾爾語、哈薩克語、烏茲別克語等。阿拉伯半島是阿語的發(fā)祥地，阿拉伯人走到哪里就把阿語帶到哪里。